1960-ban ültette üvegbe, 1972-ben öntözte meg utoljára, és a növény évtizedekig élt benne tovább
David Latimer nyugalmazott villamosmérnök 1960 húsvét vasárnapján egy igazán furcsa kísérlethez fogott hozzá. Egy körülbelül negyven literes üvegballon aljára komposztot tett, egy kevés vizet öntött rá, majd egy dróttal leeresztett bele egy pletykafű-palántát (Tradescantia). Aztán bedugaszolta ennek az üvegballonnak a tetejét. Azt mondta azért csinálta ezt, mert nagyon kíváncsi volt, mi történik, ha egyszerűen lezárja és úgy hagyja, nem nyúl hozzá.
Ezt követően csak egyetlen egyszer nyitotta ki, 1972-ben amiatt, hogy meglocsolja. Azóta a növény egy csepp vizet sem kapott kívülről, mégis megtöltötte az üveget. A történetet 2013-ban a BBC Radio 4 Gardeners' Question Time című kertészeti műsorában mondta el, amikor már 80 éves volt.
Hogy élt túl a növény víz nélkül?
Valójában nem víz nélkül élt, csak nem kapott újat. A ballon egy kis zárt világ, és a növény a fényből fotoszintézissel cukrot és oxigént állít elő. A levelein elpárolgó víz lecsapódik az üveg falán, és lefolyik vissza a földbe, pont úgy mintha esne. Az elhalt levelek a talajban elkorhadnak, a lebontó baktériumok közben szén-dioxidot és tápanyagot termelnek, amit a növény újra felhasznál.
A ballon az ablaktól nagyjából két méterre állt. Latimer időnként megforgatta, hogy a növény egyenletesen nőjön a fény felé, metszeni soha nem kellett. A Snopes tényellenőrző oldal összefoglalója szerint azt tervezte, hogy a gyerekeire hagyja, és ha ők nem kérnék, a brit Királyi Kertészeti Társaság (RHS) kapja meg. Hogy a növény ma is él-e, arról nincs friss, megbízható hír.
Bárki készíthet ilyet otthon
Azonban ahhoz nem kell negyvenliteres ballon, hanem elég egy nagyjából 30 centi széles és magas üveg is elég, csak fémkupakos befőttesüveget ne javasolt hozzá használni, mert a kupak egy bizonyos idő elteltével berozsdásodik.
Hogyan rétegezd a szinteket:
mosott kavics vagy agyaggolyó a vízelvezetéshez, pár centi vastagon;
az Iowai Állami Egyetem javaslata szerint egy vékony réteg faszén, ami segít a szagok ellen;
tőzegmentes virágföld egy kevés durva homokkal keverve;
végezetül a tetejére pedig mehet a moha.
Növénynek kicsi, lassan növő, párakedvelő fajok valók, tehát ehhez ajánlott ilyet ültetni. Ilyen növény például a fittónia, a pepperómia, a pilea, a moha és a kisebb páfrányok. A virágzó növények, a kaktuszok és a pozsgások nem bírják a párát, emiatt ezekkel nem érdemes próbálkozni.
Mennyit és mikor öntözz?
Szinte soha. Az RHS szerint ha az üveg belső falán reggelente egy kevés pára van, a vízmennyiség jó. Ha egyáltalán nincs pára, kevés vizet kell adni, lehetőleg permetezővel, az üveg falára. Ha viszont annyira bepárásodik, hogy nem
Fény kell neki, de nem közvetlen nap inkább csak szórt fény, ennek biztosításához tökéletes egy északi vagy keleti ablak. Ugyanis a déli napfény a zárt üvegben gyorsan túlhevíti a levegőt és a növény tönkremegy. Tápoldatra nincs szükség hiszen a cél pont az, hogy a növény lassan nőjön, és ne nője ki néhány hónap alatt az üveget.
